「장애아동지원센터」치료연구사업-치료소개

아빠 육아가 아이에게 주는 8가지 가치

     놀이치료2(이정은)

아빠가 아이와 함께 할 수 있는 건 놀이 말고도 무궁무진하며 아빠만이 아이에게 줄 수 있는 더 많은 가치가 존재한다. 엄마와 아빠의 각기 다른 영향력이 서로 조화를 이루고 이 두 가지 양육 방침을 함께 경험했을 때 아이는 훨씬 유연한 사고방식을 갖게 되며 균형감 있게 성장한다고 하였다. 그러니 아빠들이여. 자기 자신을 믿고 좀 더 적극적으로 육아에 임하자. 아빠가 할 수 있는 건 놀이 말고도 훨씬 많으며 생각하는 것 이상으로 ‘가치’가 있다.

1. 아이는 아빠에게서 ‘논리’를 배운다.

아빠와 상호작용할 때 아이는 보다 논리적이 된다. 아빠는 엄마에 비해 객관적이고 논리적으로 접근하는 경향이 있기 때문이다. 주로 감정을 어루만지는 엄마의 양육 방식과는 차이가 있다. 평소 아이가 엄마의 말과 행동에서 위로를 받고 용기를 얻는다면, 아빠와 상호작용할 때는 자신만의 논리를 세우는 법을 터득한다. 가령 아이가 밖에서 놀다 다쳐 들어오면 엄마는 당장 아이의 다친 상태부터 세심히 살핀다. 반면에 아빠는 왜 다치게 되었는지 전후 상황을 물으며 객관적인 상황부터 파악한다. 그리고 어떻게 해야 같은 실수를 반복하지 않을지 사실에 근거해서 아이에게 설명한다. 이러한 사고방식이 패턴화 되면 아이는 같은 잘못을 반복하지 않게 된다.

2 도전 정신 아빠는 엄마에 비해 ‘허용적’인 편이다

대체로 엄마는 아이에게 제한과 금지를 많이 하는 반면 아빠는 허용적인 면이 많다. 예컨대 아이들이 자발적인 탐색 활동을 펼치려 들 때 엄마는 ‘위험해’, ‘조심해’, ‘안 돼’라는 말을 많이 하지만 아빠는 ‘괜찮아’, ‘그래, 해보자’라는 말을 많이 하는 편이다. 인류 역사상 자녀에게 ‘모험’을 가르치는 역할은 아빠의 몫이었다. 아빠의 허용적이며 개방된 양육 스타일은 아이의 도전정신을 키우고 적극성을 기르는 데 도움이 된다.

3. 감정 컨트롤 ‘예측불허 놀이’가 감정 컨트롤 능력을 키운다.

아빠와 몸을 부대끼는 놀이가 아이의 신체 발달은 물론이요, 감정과 생각을 조절하는 능력을 키워준 것. 엄마는 대체로 정해진 규칙에 따라 이루어지는 질서정연한 놀이를 하는 편이라면 아빠는 규칙 없는 예측 불허의 놀이를 하는 경우가 많다. 이렇게 예상할 수 없는 상황에서 아이는 자신의 감정을 통제하는 방법을 자연스럽게 터득해나간다.

4. 자기상 건강한 아빠의 모습이 ‘긍정적 자기상’을 기른다.

‘내 몸은 건강하다’, ‘나는 내 몸을 내 마음대로 조절할 수 있다’는 느낌은 곧 긍정적인 자기상의 기초가 된다. 그렇기 때문에 함께 몸놀이를 하며 땀 흘리는 아빠의 모습은 아이의 자기상을 건강하게 만드는 데 도움을 준다. 아이들에게 심리적으로 아빠는 외부 세계에서 자신을 지켜주는 든든한 방어막이자 진취적인 도전자 같은 존재다. 운동을 하고 몸놀이를 즐기며 밝고 건강한 아빠의 모습을 보여주면 아이는 굳이 말로 설명하거나 설득하지 않아도 건강한 아빠상을 마음속에 새기게 된다. 그리고 이러한 아빠상은 아이를 더 힘차게 세상 밖으로 나가도록 돕는다.

5. 협동심 아이는 아빠에게서 협동을 배운다.

아빠는 엄마에 비해 성취에 좀 더 민감한 편이다. 뼛속 깊이 경쟁 유전자가 자리하기 때문이다. 이런 특징을 잘 활용하면 아이의 협동성을 기를 수 있다. 가령 ‘누가 제일 먼저 하는지 지켜보자’라는 말은 승자는 한 사람뿐이고, 서로 돕거나 협동하는 것은 1등이 되는 데 방해가 된다고 생각하게 만들 수 있다. 반대로 ‘우리 이 장난감을 잘 치우는지 함께 해볼까?’라는 말을 하면 개인의 성취보다 ‘함께’의 성취를 강조하게 되고 아이는 협동의 미덕을 배울 수 있다.

6. 사회성 아빠와 교류하며 사회성을 기른다.

아빠가 육아에 참여할수록 아이의 사회성이 좋아진다. 영국 국립아동발달연구소가 30년에 걸쳐 7세, 11세, 16세 아동 및 청소년을 대상으로 조사한 자료에 따르면 사회적으로 능력을 발휘하고 행복한 가정을 꾸린 사람들을 역 추적 해보니 아빠와 교류가 많았다는 공통분모가 있었다. 아빠가 양육에 적극 참여할수록 아이의 사회성과 언어 발달이 더욱 뛰어났다. 사회에서 성공한 사람들을 살펴보면 유년 시절 아버지로부터 인정과 신뢰를 받았다고 이야기한다. 아이는 아빠와의 돈독한 관계를 통해 아빠가 살고 있는 세상의 질서와 법, 가치 등을 받아들이며 자연스레 아빠의 사회성을 습득하게 된다.

7. 아빠를 통해 배우는 ‘성 역할’

아이들은 엄마를 통해 여성성을 배우고, 아빠를 보며 남성성을 배운다. 아들에게 아빠는 인생의 롤모델이 되고, 딸에게 아빠는 첫 번째 이성이 된다. 특히 딸과 아빠의 바람직한 관계 형성은 딸이 세상에 나아가 유연한 인간관계를 쌓는 밑거름이 된다. 사회성과 독립심 발달이 아빠와의 관계에서 비롯된다는 사례는 이미 여러 차례 연구되고 검증받은 바 있다. 특히 아빠와 관계가 좋은 딸일수록 자존감이 높은 것으로 나타났다. 실제로 과거의 수많은 알파걸들은 아빠의 관심과 격려를 자양분 삼아 성장했다고 한다. 성별과 상관없이 동등한 관계 안에서 자란 딸은 사회에 나가 남자들과 만났을 때 당당하고 주눅 들지 않기 때문이다.

8. 아빠에게서 배우는 도덕성

아이가 도덕성을 기르는 시기에 아빠의 역할이 영향을 미친다. 가령 만 3~4세 아이들은 자기 뜻대로 일이 안 풀릴 때 억지도 부리고 떼도 쓰지만 그래도 자기가 무언가 잘못하고 있다는 사실은 인지할 줄 안다. 이 시기는 ‘타율적 도덕의 시기’로 이행하는 단계로서 충동적으로 행동하던 시기를 벗어나기 시작한다. 또한 훈계나 벌을 피하고자 하며 부모의 말을 잘 따라야 ‘좋은 아이’가 된다는 사실을 슬슬 알아차린다. 그래서 이 또래 아이들은 스스로 잘못을 저질렀다는 생각이 들 때면 주변의 눈치를 살핀다. 그런데 아이가 자신의 행동에 자신 없어 하며 쭈뼛거릴 때 아빠가 어떤 반응을 보이느냐가 아이의 도덕성 발달에 중요한 영향을 미친다.

아이가 잘못을 저질러 주변의 눈치를 살핀다고 “어린애가 무슨 눈치를 보느냐”며 싫은 티를 내면 아이는 더욱 주눅 들 수 있다. 만약 가정 내에서 ‘혼내기’ 담당이 아빠라면 이 문제에 특히 신중해지자. 게다가 아빠의 목소리는 톤이 낮으면서도 강하기 때문에 아빠가 꾸중을 하거나 분위기를 잡으면 아이는 더욱 긴장하게 된다. 그렇잖아도 아빠는 엄마에 비해 아이와 보내는 시간이 적은 편이다. 한마디로 아빠가 지나치게 ‘엄격한 콘셉트’를 유지한다면 아이는 아빠를 어렵게 여길 수 있다. 반면 자상하면서도 위엄이 있는 아빠는 아이를 바른 길로 인도해 준다.